La inteligencia artificial (IA) es un campo en constante evolución que ha demostrado su potencial para transformar industrias y mejorar la vida de las personas. En los últimos años, se ha experimentado un rápido avance y se ha convertido en una parte integral de nuestro mundo. Desde asistentes virtuales en nuestros teléfonos hasta sistemas de recomendación en plataformas de streaming, la IA está transformando la forma en que vivimos y trabajamos.
Las empresas generan enormes cantidades de información, desde datos de ventas y marketing hasta datos de clientes y operativos. La inteligencia artificial puede analizar y procesar grandes volúmenes de estos datos de manera eficiente, extraer conocimientos valiosos y patrones ocultos que ayuden a los empresarios a tomar decisiones informadas. Esto les permite identificar nuevas oportunidades de mercado, optimizar sus operaciones y anticiparse a las demandas de los clientes.
En México, una compañía llamada Kuona ha surgido como un líder innovador en este campo, al brindar soluciones avanzadas de IA para algunas de las marcas de consumo y minoristas más grandes del mundo. Con su enfoque en el cliente y su talentoso equipo de expertos, Kuona se está convirtiendo rápidamente en una fuerza disruptiva en el panorama de la tecnología mexicana.
Fundada en 2013 por Chema Sanromán y Agustín Magaña, CEO y CTO de la empresa respectivamente, Kuona cuenta con la misión de impulsar el desarrollo y la adopción de la inteligencia artificial en México. Apoyados en las capacidades transformadoras de la IA, el equipo de Kuona se ha enfocado en crear soluciones innovadoras que ayuden a las empresas a optimizar sus precios, promociones comerciales e inventarios.
En esta ocasión, tuvimos la oportunidad de platicar directamente con Chema y Agustín, los visionarios empresarios mexicanos que decidieron crear las soluciones necesarias a los problemas que regularmente enfrentan las empresas de bienes de consumo.
En palabras de ambos, Kuona es el resultado de una conjunción de dos cosas muy importantes: por un parte, la vasta experiencia y conocimientos de Chema en empresas de consumo, resultado de haber estado vinculado a ellas durante varios años de su vida profesional, lo cual también le permitía conocer de primera mano las problemáticas de este sector. Por otro lado, la habilidad y expertise de Agustín en todo lo relacionado a la tecnología, pues es un apasionado de esta con conocimientos profundos sobre ciencias de datos. El resultado, una empresa que desde el día número uno, ha tenido la visión de ser de clase mundial.
Alejados por completo de la idea de asemejar algún tipo de tecnología existente y decididos a crear su propio camino, Chema y Agustín comenzaron la aventura de crear y, posteriormente, posicionar a Kuona como una de las mejores a nivel global.
Como es habitual en estos casos, el camino no ha sido fácil, sobre todo durante los primeros meses. Aunque actualmente Chema y Agustín han logrado consolidar Kuona, también han enfrentado diversos obstáculos para ser lo que son hoy en día.
El reto de construir una empresa global
El primer gran reto, de acuerdo con Chema fue“desarrollar mercado”, pues al ser una empresa proveedora de soluciones de Inteligencia Artificial en una época donde no se hablaba tanto del tema como ahora, lo primordial era definir el producto que lograra satisfacer las necesidades de ese mercado que habían identificado. La misión era compleja, pues no se trataba de incursionar a competir con otras empresas en un mismo ámbito o mejorar procesos ya establecidos, el objetivo era claro y preciso: crear lo propio.
Por otra parte, encontrar el talento indicado para construir una empresa de inteligencia artificial de clase mundial,ha sido un desafío cada vez mayor en el entorno empresarial actual. El mercado laboral se ha vuelto cada vez más competitivo, con una demanda creciente de profesionales calificados y altamente capacitados. Las empresas se enfrentan a la tarea de identificar a los candidatos adecuados que se ajusten a sus necesidades y cultura organizacional, lo que implica un proceso exhaustivo de reclutamiento y selección.
En este sentido, Agustín comenta que el talento también ha sido un tema importante para ellos. Formar un equipo de trabajo de clase mundial es un reto que pocos afrontan como se debe, y al principio, cuando estás en el proceso de crear y afianzar tu empresa, suele ser difícil encontrar a las personas indicadas que confíen en tu visión y que crean en el proyecto. Una vez superado este obstáculo, el camino se vuelve más sencillo de la mano del talento correcto.
La expansión de una empresa es de vital importancia para su crecimiento y desarrollo a largo plazo. Una empresa que busca expandirse tiene la oportunidad de aumentar su presencia en el mercado, alcanzar a nuevos clientes y aprovechar nuevas oportunidades de negocio. La expansión puede implicar la apertura de sucursales en diferentes ubicaciones geográficas, la diversificación de productos o servicios ofrecidos, o incluso la incursión en mercados internacionales. Esto no solo aumenta la base de clientes de la empresa, sino que también puede generar economías de escala y una mayor rentabilidad a través de la maximización de los recursos disponibles.
En el caso de Kuona, la expansión es un proceso que han llevado a cabo de manera gradual y, de la mano de sus clientes e inversionistas. Este mérito toma particular relevancia, si consideramos que no todas las empresas de tecnología logran llegar a este punto, sobre todo aquellas que al igual que Kuona, se encargan de desarrollar su propio mercado.
En este sentido, el pasado diciembre de 2022, Kuona dió a conocer su más reciente hito relacionado con su proceso de expansión, pues anunció una ronda de inversión de $6 millones de dólares. La ronda fue liderada por COMETA y contó con la participación de Seaya Cathay Latam y FEMSA Ventures. Este capital será utilizado para expandir la presencia y el equipo de Kuona en América Latina, Europa y Estados Unidos.
¿Cómo construir una empresa exitosa?
Entre las grandes inquietudes de las personas que optan por el camino del emprendimiento, indistintamente del sector al que deseen enfocarse, siempre está la misma pregunta: ¿cómo lograr hacer una empresa exitosa?
Gracias a su experiencia al frente de Kuona, Chema y Agustín nos comparten un par de puntos importantes que aquellos emprendedores en cuya cabeza ronde la misma pregunta, deben considerar al iniciar su camino.
1- Habla con tus clientes constantemente: Necesitas saber cómo extraer la información indicada. Una vez que lo logras, podrás tener valiosos feedbacks para mejorar tu producto y adecuarlo a las necesidades propias de tu negocio y de tus clientes.
2-Ten el mejor equipo: Siempre busca perfiles que te complementen en visión; es importante tener de tu lado a gente que respetes y que claramente sean mejores que tú para poder nutrir a tu empresa.
Las soluciones que ofrece Kuona
La empresa emplea tecnología basada en la generación de redes neuronales que realizan millones de iteraciones y escenarios para lograr predicciones arriba del 97% de precisión.
Su enfoque se basa en la creación de modelos de aprendizaje automático de alta precisión y en la aplicación de técnicas avanzadas de procesamiento de lenguaje natural, visión por computadora y análisis de datos. En resumen, Kuona ha logrado construir una plataforma sólida que permite a las empresas integrar fácilmente la IA en sus operaciones diarias.
Kuona ofrece diversos productos y servicios a sus clientes, entre los principales destacan:
1- Price and Promotion Optimization: Inteligencia artificial en la obtención de insights, post-mortem automático y optimización de precios y promociones, además te permite calcular el desempeño real de tus actividades históricas y vigentes y optimizar las actividades futuras.
Con esta solución, las empresas pueden entender qué promociones funcionan y cuáles no para poder planear su promociones futuras, mismas que la herramienta también recomienda.
2- Perfect Order: Optimización de surtido sugerido por punto de venta con base en la predicción de la demanda. Es el pedido óptimo que permite aumentar la venta, disminuir las devoluciones y el desabasto por punto de venta.
A estas soluciones se suman Mix Management, optimización del portafolio de productos; y Kuona Insights, procesamiento instantáneo y visualización de Big Data.
Estas soluciones verticales comprenden procesos que van desde la extracción, transformación y carga de los datos (ETL), hasta la generación de predicciones y recomendaciones de manera automática, para la optimización de los procesos de precios, promociones e inventarios en las empresas. Todo, acompañado por la generación de dashboards que permiten la correcta visualización de datos y una toma de decisiones informada.
Las soluciones de Kuona están basadas en Inteligencia Artificial y tienen como uno de sus principales diferenciadores la precisión de los modelos. Con cada promoción o cambio de precios, la herramienta genera una red neuronal específica para esa actividad, lo cual hace que los resultados sean más precisos.
La flexibilidad en los productos de Kuona es otro de sus grandes diferenciadores, pues al ser ellos mismos los desarrolladores de su propio producto y tecnología tienen la posibilidad de adaptarse a las necesidades de sus clientes.
Un tercer diferenciador clave es el equipo que conforma Kuona, el cual está conformado por expertos en empresas de bienes de consumo y retailers, lo que les brinda a los clientes un socio que no solo entiende verdaderamente sus retos, sino que es capaz de tomar la información dada por la plataforma, y transformarla en recomendaciones de acciones en el mercado.
El impacto de Kuona es visible. Agustín ejemplifica que antes de Kuona, las empresas podían hacer análisis solamente de un pequeño set del total de sus promociones, hablando de maneras de medir el desempeño de su actividad promocional. Por el contrario, con ello, pueden medir absolutamente todas las promociones ejecutadas para saber cuál funciona y cuál no, lo que solo puede hacerse con tecnología de primer nivel como la que ellos han desarrollado.
El papel de la inteligencia artificial
La tecnología ha revolucionado la forma en que las empresas operan y se mantienen competitivas en el mercado. Desde la automatización de procesos hasta el análisis de datos, la tecnología ha permitido a las empresas aumentar su eficiencia y productividad, optimizar la toma de decisiones y adaptarse rápidamente a los cambios del entorno empresarial. La digitalización de los negocios ha abierto nuevas oportunidades, como la venta en línea y la expansión a mercados internacionales, brindando a las empresas acceso a una base de clientes más amplia y diversa. En resumen, la tecnología se ha convertido en un elemento clave para el crecimiento y el éxito tanto a nivel personal como empresarial, transformando la forma en que vivimos y trabajamos.
En palabras de Agustín, el papel de la Inteligencia Artificial y tecnología en el desarrollo de Kuona ha sido clave porque eso les ha permitido llegar a los números de precisión que se comentaron anteriormente. Además, Agustín destaca que sin los avances tecnológicos con los que cuenta la empresa, esta labor sería casi imposible de lograr con trabajo humano, pues por el número de variables empleadas en los cálculos es necesario contar con una red neuronal que sea capaz de conectarlas, responder y dar un resultado.
La inteligencia artificial (IA) desempeña un papel cada vez más crucial en las empresas de todos los sectores. Gracias a sus capacidades para analizar grandes volúmenes de datos, la IA puede proporcionar información valiosa y perspicaz que ayuda a las empresas a tomar decisiones más informadas y estratégicas. Al aplicar algoritmos de aprendizaje automático (Machine Learning) y redes neuronales, la IA puede identificar patrones, tendencias y correlaciones ocultas en los datos empresariales, lo que permite una comprensión más profunda del mercado, los clientes y las operaciones internas.
Agustín comenta que una de las grandes ventajas de Kuona al tener una sólida base de Inteligencia Artificial es sin duda la escalabilidad que esto les brinda.
Normalmente, las empresas hacen miles de promociones al mes y por la complejidad en estas operaciones, solo pueden analizar pocas en una hoja de cálculo. Es aquí donde la Inteligencia Artificial cobra protagonismo, pues gracias a estas redes neuronales y los algoritmos que usa Kuona, las empresas pueden obtener data muy valiosa respecto a estas actividades sin importar la cantidad, lo cual no podría hacerse con trabajo humano y en caso de poder, se necesitaría un ejército de personas para hacerlo y no sería costeable para los empresarios.
En otro aspecto, tal como comenta Agustín, la llegada e implementación de la tecnología en los procesos, no solo ha permitido crear un modelo de negocio único, sino también gracias a ella, la comunicación interna de las empresas se ha beneficiado agilizando las labores cotidianas.
El reto de evolucionar a la par de la tecnología
La adaptación de las empresas a la tecnología y su evolución constante es de vital importancia en el entorno empresarial actual. La tecnología ha revolucionado la forma en que se llevan a cabo los negocios, permitiendo la automatización de tareas, el acceso a información en tiempo real y la optimización de los procesos. Aquellas empresas que se resisten a adoptar estas nuevas herramientas tecnológicas corren el riesgo de quedar rezagadas frente a la competencia y perder oportunidades de crecimiento.
En este sentido, para Kuona, la adaptación a la tecnología y su constante evolución ofrece a la empresa la posibilidad de mejorar su eficiencia y productividad. El uso de sistemas y software especializados logra agilizar tareas administrativas, reducir errores y optimizar el flujo de trabajo. Además, la implementación de herramientas digitales y la automatización de procesos les permiten liberar recursos humanos para tareas más estratégicas y creativas, lo que contribuye a la innovación y al desarrollo de nuevos productos y servicios.
La adaptación a la tecnología es fundamental para satisfacer las demandas y expectativas de los clientes en la era digital. Los consumidores actuales buscan experiencias más personalizadas, acceso instantáneo a información y servicios a través de diferentes canales digitales. Las empresas que no se adapten a estos cambios corren el riesgo de perder clientes y quedar obsoletas en un mercado cada vez más competitivo. Por lo tanto, es esencial que las empresas evolucionen con la tecnología para mantenerse relevantes y ofrecer soluciones innovadoras que se ajusten a las necesidades de sus clientes.
La importancia de un equipo de trabajo diverso
En el mundo empresarial actual, la diversidad se ha convertido en un tema de gran relevancia. Las organizaciones están comenzando a comprender que la diversidad no solo es un principio ético y moral, sino también una fuente de fortaleza y ventaja competitiva. En este sentido, contar con equipos de trabajo diversos se ha vuelto fundamental para el éxito y la innovación en el entorno laboral.
La diversidad fomenta la generación de ideas creativas y la innovación. Cuando se reúnen personas con diferentes antecedentes y perspectivas, se pueden encontrar soluciones únicas y no convencionales para los desafíos empresariales. La combinación de diferentes formas de pensar y enfoques puede estimular la creatividad y llevar a la generación de ideas innovadoras.
Desde afrontar el reto de la diferencia de horarios entre países, hasta respetar y escuchar diferentes puntos de vista sobre un mismo tema, estos son algunos de los retos que Agustín y Chema mencionan como resultado del esfuerzo y determinación por formar un equipo de trabajo de primer nivel en distintas partes del mundo.
Pero lo complejo no solamente es reclutar al talento necesario y ponerlo en los puestos indicados, el reto está en las estrategias que los líderes ejecuten para que el talento pueda desarrollarse de la mejor manera posible y que a su vez, esto se traduzca en mayores beneficios para la empresa.
Chema y Agustín, se encargan de fomentar la creatividad e innovación en su equipo de trabajo formando equipos pequeños en las distintas áreas y dotándolos para que puedan tomar decisiones y encontrar la mejor solución.
En este sentido, se ha demostrado que los equipos diversos están más preparados para tomar decisiones sólidas. Al contar con miembros que aportan diferentes puntos de vista, se pueden evaluar los problemas desde diversas perspectivas y considerar una variedad de opciones antes de tomar una decisión. Esto ayuda a evitar el sesgo y la toma de decisiones apresuradas, y permite una visión más completa y equilibrada de la situación.
El futuro de Kuona
El éxito de Kuona no ha pasado desapercibido. Ha sido reconocida con varios premios y ha sido destacada en importantes eventos y conferencias tecnológicas. Su enfoque centrado en el cliente, la calidad de sus productos y la atención al detalle han sido clave para establecer su reputación como una de las empresas más prometedoras en el campo de la IA en México.
Aunque Kuona ha experimentado un crecimiento rápido y ha superado grandes desafíos, todavía enfrenta obstáculos en su camino hacia el éxito continuo. En este sentido, continuar con una buena adquisición y gestión de talento será clave para facilitar el transitar de la compañía a nuevos niveles.
El futuro de Kuona luce prometedor: la empresa está expandiendo su presencia en el mercado mexicano e internacional, Kuona está invirtiendo en investigación y desarrollo para seguir mejorando sus productos y servicios, con el objetivo de ayudar a sus clientes a aprovechar al máximo el potencial de la inteligencia artificial.
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